Een paar onderzoekers van de Universiteit van Granada hebben het mysterie van de paarse vlekken op de plafonds van het beroemde Alhambra-paleis in Spanje opgelost. In hun paper gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances , beschrijven Carolina Cardell en Isabel Guerra hun studie van het plafond van het beroemde middeleeuwse fort en wat ze leerden over de mysterieuze paarse vlekken.

De bouw van het Alhambra begon in 1238 en er werden gedurende honderden jaren verbeteringen aangebracht. Op een gegeven moment voegden kunstenaars materialen toe aan delen van het plafond die op stalactieten moesten lijken. Elk was bedekt met tin en vervolgens verguld met een mix van goud en zilver. De originele kleur was licht goud. Maar na verloop van tijd begonnen veel van de functies een paarsachtige of blauwe kleur aan te nemen, waardoor het plafond een onderscheidende uitstraling kreeg. Bezorgd dat het plafond degradeerde, brachten arbeiders in de 19e eeuw gips over de vergulding aan, waardoor het plafond wit werd. Terwijl het gips wegslijt, wordt de paarse kleur weer zichtbaar. Vroege onderzoekers vermoedden dat leeftijd en luchtvervuiling verantwoordelijk waren voor de paarse kleur, maar konden dit niet verklaren. Ze wisten dat goud niet corrodeert, dus het moest te wijten zijn aan een onbekende factor.

In deze nieuwe poging maakten de onderzoekers gebruik van de mogelijkheden van een elektronenmicroscoop die onlangs door de Universiteit van Granada is verkregen om het plafond van dichterbij te bekijken. Ze ontdekten dat zich in de loop van de tijd nanobolletjes van puur goud in het materiaal hadden gevormd - bij zo'n klein formaat lijkt goud een paars metaal. Nader onderzoek toonde aan dat gebreken in de originele vergulding na verloop van tijd vocht toelieten, dat zout van zeespray droeg; waardoor contact tussen de metalen in het verguldsel mogelijk was, en het tin corrodeerde en duwde zijn weg naar de oppervlakte. Bijkomende chemische reacties leidden tot de vorming van de gouden bollen, die zich uiteindelijk in het gips nestelden.

De onderzoekers suggereren dat hun werk niet alleen het mysterie van de paarse vlekken oplost, maar ook nuttig kan zijn voor andere historici die werken aan beschadigde kunstwerken of architecturale sites. + Verder verkennen

Gouden nanodeeltjes gerangschikt door aangepaste DNA-moleculen om kleuren te produceren

© 2022 Science X Network