Voorzichtige criminelen maken meestal een scène schoon, zichtbaar bloed en vingerafdrukken wegvegen. Echter, afdrukken gemaakt met sporen van bloed, onzichtbaar voor het blote oog, kon blijven. Kleurstoffen kunnen deze verborgen afdrukken detecteren, maar de kleurstoffen werken niet goed op bepaalde oppervlakken. Nutsvoorzieningen, onderzoekers rapporteren in ACS toegepaste materialen en interfaces hebben een fluorescerend polymeer ontwikkeld dat zich in een vingerafdruk aan bloed bindt - zonder ook het DNA aan het oppervlak te beschadigen - om contrastrijke beelden te creëren.

Vingerafdrukken zijn cruciale stukken forensisch bewijs omdat hun kransen, lussen en bogen zijn uniek voor elke persoon, en deze patronen veranderen niet naarmate mensen ouder worden. Wanneer geweldsmisdrijven worden gepleegd, vingerafdrukken van een dader die in bloed zijn geïnkt, kunnen moeilijk te zien zijn, vooral als ze probeerden de scène schoon te maken. Dus, wetenschappers gebruiken meestal kleurstoffen om dit soort bewijs te onthullen, maar sommige vereisen complexe technieken om de beelden te ontwikkelen, en drukke achtergronden kunnen de analyse bemoeilijken. In aanvulling, sommige gestructureerde oppervlakken, zoals hout, een uitdaging vormen voor een identificatie. Fluorescerende verbindingen kunnen het contrast tussen vingerafdrukken en het oppervlak waarop ze worden afgezet, versterken. Echter, om een ​​goed en stabiel beeld te krijgen, deze moleculen moeten sterke bindingen vormen met moleculen in het bloed. Dus, Li Juan-fan, Rongliang Ma en collega's wilden een eenvoudige manier vinden om een ​​fluorescerend polymeer aan bloedeiwitten te binden, zodat ze duidelijke vingerafdrukken op veel verschillende oppervlakken konden detecteren.

De onderzoekers wijzigden een geelgroen fluorescerend polymeer dat ze eerder hadden ontwikkeld door een tweede aminogroep toe te voegen, waardoor stabiele bindingen konden worden gevormd tussen het polymeer en bloedserumalbumine-eiwitten. Ze losten het polymeer op en absorbeerden het in een wattenschijfje, die op afdrukken met kippenbloed op verschillende ondergronden werd geplaatst, zoals aluminiumfolie, veelkleurig plastic en geverfd hout. Na een paar minuten, ze pelden de pad af, en laat het dan aan de lucht drogen. Alle oppervlakken vertoonden een hoog contrast tussen het bloed en de achtergrond onder blauw-violet licht en onthulden details, inclusief nokuiteinden, korte richels, slierten en zweetporiën. Deze ingewikkelde patronen waren te onderscheiden toen de onderzoekers de afdrukken besmetten met schimmel en stof, en ze duurden minstens 600 dagen in opslag. In een andere reeks experimenten, een stukje menselijk DNA bleef intact na vermenging met het polymeer, wat suggereert dat elk genetisch materiaal dat wordt gevonden na het verwerken van een afdruk nog steeds kan worden geanalyseerd om een ​​verdachte verder te identificeren, zeggen de onderzoekers.