De schoolexcursie is een lenteritueel:bussen barsten praktisch van uitbundige kinderen die graag buiten de klasmuren leren. Maar lunchpakketten in combinatie met warme temperaturen kunnen gevaarlijke bacteriën laten bloeien en de reizigers ziek maken.

Onderzoekers van het Kansas State University Center for Food Safety in Child Nutrition Programs in het College of Human Ecology en het Food Science Institute in de afdeling dierwetenschappen en industrie hebben een studie gepubliceerd die bevestigt dat de tijd dat lunches in koelers worden bewaard, wordt beperkt tot minder dan vier uur kan het risico op de groei van salmonella en listeria monocytogenes verminderen in een typische schoollunch met broodjes, appelschijfjes en babywortelen. Het artikel staat in het januari/februari nummer van Trends in voedselbescherming , een publicatie van de International Association for Food Protection.

Randy Phebus, hoogleraar dierwetenschappen en industrie en interim-directeur van het Food Science Institute, zei dat voedselveiligheid vaak in het achterhoofd van iedereen staat wanneer de opwinding van de excursie toeslaat.

"Lente- of zomerhitte kan ertoe leiden dat een schoolbus die op een hete parkeerplaats wacht, temperaturen bereikt die voedsel dat voor een latere lunch wordt bewaard, in gevaar kunnen brengen, "Zei Phebus. "We wilden weten welk risico dit scenario eigenlijk inhoudt voor schoolkinderen."

Om het experiment uit te voeren, Phebus en mede-onderzoeker Sara Gragg, universitair docent dierwetenschappen en industrie, lunchpakketten verpakt in koelboxen zonder ijs of één laag ijs op de bodem en deze werden blootgesteld aan gesimuleerde temperaturen in schoolbussen met ovens in de voedselverwerkingssuite van het Biosecurity Research Institute aan de Kansas State University. Ze inoculeerden lunches met bacteriën en testten op groei gedurende bepaalde tijdsbestekken en vanuit verschillende delen van de koeler - en dus verschillende afstanden tot het ijs. De gesimuleerde omstandigheden en producttypen zijn geselecteerd op basis van een onderzoek uit 2015 uitgevoerd door het Center for Food Safety in Child Nutrition Programs en gepubliceerd in het Journal of Child Nutrition &Management.

"De studie was bedoeld om een ​​scenario met een hoog risico te simuleren met betrekking tot temperatuurmisbruik van de voedingsproducten, dus het feit dat er geen bacteriegroei werd waargenomen, suggereert dat tijd effectief kan worden gebruikt als volksgezondheidscontrole op schoolreisjes, ' zei Gragg.

De onderzoekers benadrukken dat het beheersen van tijd en temperatuur van cruciaal belang is om voedsel te beschermen tegen de groei van door voedsel overgedragen pathogenen tijdens opslag.

"Deze studie suggereert dat het risico op door voedsel overgedragen ziekten laag is wanneer schoollunches tot vier uur lang onder temperatuurmisbruik in een bus worden gehouden, "Zei Gragg. "Echter, het is belangrijk om te onthouden dat we slechts drie voedselproducten en twee door voedsel overgedragen pathogenen hebben onderzocht, dus onze resultaten zijn enigszins beperkt."

De onderzoekers bevelen aan dat iedereen die koelboxen inpakt voor excursies, veel ijs gebruikt om voedsel koud te houden, dat is de ultieme verdediging tegen temperatuurstijgingen die de groei van bacteriën ondersteunen. Koelere opslag in schoolbussen met verhoogde temperaturen moet ook zoveel mogelijk worden vermeden. Er zijn meer studies gepland om aanvullende voedselproducten en door voedsel overgedragen pathogenen te testen met behulp van hetzelfde gesimuleerde risicoscenario.