Aminozuren zijn de bouwstenen van eiwitten, en door aminozuren chemisch te wijzigen, kunnen wetenschappers nieuwe moleculen ontwikkelen die het startpunt kunnen vormen voor de ontwikkeling van nieuwe medische behandelingen zoals antibiotica.

Wetenschappers van de School of Chemistry van de University of Bristol hebben nu een nieuwe manier uitgevonden om aminozuren te modificeren door een ring van koolstofatomen aan het midden van het aminozuurmolecuul te bevestigen.

De ongebruikelijke reactie die deze nieuwe ring introduceert, was voorheen van beperkte toepassing, maar het Bristol-werk, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Natuur en gefinancierd door de EPSRC en door de EU via de Europese Onderzoeksraad, toonde aan dat de introductie van nieuwe moleculaire structurele kenmerken het compatibel maakt met een veel breder scala aan chemische structuren dan eerder werd vermoed.

Bijvoorbeeld, het is nu mogelijk om ringen toe te voegen die ook een hele reeks andere atomen rond hun periferie dragen.

De reactie omvat de migratie van de ring van het stikstofatoom van het aminozuur naar een koolstofatoom, en omdat aminozuren in twee spiegelbeeldvormen bestaan, belangrijk is dat het een herinnering aan de oorspronkelijke spiegelbeeldstructuur in de structuur van het product behoudt.

De chemie is ook heel eenvoudig op grote schaal uit te voeren, waardoor het potentieel zeer waardevol is voor de praktische synthese van nieuwe medicijnmoleculen.

Professor Jonathan Clayden zei:"Dit werk heeft ons in staat gesteld om wat een wetenschappelijke curiositeit was, om te zetten in een echt praktische nieuwe manier om een ​​belangrijke nieuwe groep chemische bouwstenen te maken.

"Het zal wetenschappers voorzien van een hele nieuwe reeks gemodificeerde aminozuurmoleculen voor het maken van nieuwe medicijnen of gemodificeerde eiwitten, het mogelijk maken van vooruitgang in het begrijpen van natuurlijke biochemische systemen of het aanpakken van ziekten."