Een nieuw rapport van WWF en Mamirauá Institute for Sustainable Development, uitgebracht op 30 augustus, onthult dat er elke 2 dagen een nieuwe dier- of plantensoort wordt ontdekt in de Amazone, het snelste tempo dat deze eeuw werd waargenomen. De bevindingen komen omdat grote delen van het bos steeds meer worden bedreigd, aanleiding tot verdere bezorgdheid over de onomkeerbare - en mogelijk catastrofale - gevolgen die niet-duurzaam beleid en niet-duurzame besluitvorming kunnen hebben.

Nieuwe soorten gewervelde dieren en planten in de Amazone 2014-2015, details 381 nieuwe soorten die werden ontdekt gedurende 24 maanden, inclusief 216 planten, 93 vissen, 32 amfibieën, 20 zoogdieren (waarvan 2 fossielen), 19 reptielen en 1 vogel.

Het laatste onderzoek van 2014-2015 geeft het hoogste ontdekkingspercentage tot nu toe aan, met een soort die elke 1,9 dagen wordt geïdentificeerd. Het gemiddelde aantal nieuwe soorten gevonden in de Amazone in het WWF-rapport 1999-2009 was 111 per jaar, of een nieuwe soort om de drie dagen, terwijl het rapport 2010-2013 onthulde dat er minstens 441 werden ontdekt, die uitwerkt met een snelheid van één nieuwe soort elke 3,3 dagen.

Een groot raadsel

Ricardo Mello, coördinator van het WWF-Brazilië Amazon-programma, zegt dat het leven in dit bioom nog steeds een groot raadsel is:"We zijn in 2017, het bestaan ​​van nieuwe soorten verifiëren en hoewel de hulpbronnen schaars zijn, we zien een enorme verscheidenheid en rijkdom aan biodiversiteit. Dit is een signaal dat we nog veel te leren hebben over de Amazone".

Mello stelt ook dat de nieuwe bevindingen besluitvormers zouden moeten dwingen, zowel publiek als privaat, om na te denken over de onomkeerbare gevolgen van grootschalige projecten zoals wegen en waterkrachtcentrales in de Amazone.

"Deze biodiversiteit moet bekend en beschermd worden. Studies tonen aan dat het grootste economische potentieel van een regio als de Amazone het opnemen van biodiversiteit in de technologische oplossingen van een nieuw ontwikkelingsmodel is, inclusief de ontwikkeling van geneeswijzen voor ziekten, afhankelijk zijn van nieuwe soorten voor voedseldoeleinden, zoals superfoods. "

Het rapport komt de week nadat de Braziliaanse regering een decreet heeft aangenomen dat mijnbouw toestaat in de National Reserve of Copper and Associates (Renca), een enorm beschermd gebied ter grootte van Zwitserland dat negen beschermde gebieden omvat. Beschermde bosgebieden openstellen voor ontbossing en mijnbouw, rampzalig zou kunnen zijn voor wilde dieren en lokale culturen en inheemse gemeenschappen. Hoewel het decreet sindsdien is herzien om te verduidelijken dat mijnbouw niet is toegestaan ​​in beschermde of inheemse gebieden binnen het voormalige reservaat, na nationale en wereldwijde protesten, er blijven uitdagingen bestaan ​​voor 's werelds grootste tropische woud.

Instandhoudingsstrategieën informeren

Voor João Valsecchi do Amaral, technisch en wetenschappelijk directeur van het Mamirauá Instituut voor Duurzame Ontwikkeling, de nieuwe kennis die dit rapport oplevert, zal helpen om gebieden of soorten te identificeren die onder druk staan, om deze biodiversiteit te monitoren en nieuwe strategieën voor instandhouding vast te stellen.

"Voor het behoud van soorten, het is noodzakelijk om te weten wat ze zijn, hoeveel het er zijn en hoe ze zijn verdeeld. Dit zijn belangrijke details om ervoor te zorgen dat ecologische en evolutionaire processen worden begrepen en onderhouden om de overleving van de soort te verzekeren, " hij legde uit.

Beschermde gebieden

Het creëren van beschermde gebieden is een van de strategieën die in het rapport worden genoemd om de negatieve impact van de ontwikkeling die de Amazone is en zal blijven ondergaan, te verminderen.

De beschrijving van nieuwe soorten en de verspreiding van wetenschappelijke resultaten kunnen helpen om het publieke bewustzijn en begrip van het belang van de Amazone en de behoefte aan meer en uitgebreidere kennis van de biodiversiteit ervan te vergroten. Ze kunnen ook de basis vormen voor strategieën met betrekking tot de totstandbrenging van beschermde gebieden en beleid voor openbare instandhouding.

Door zijn enorme omvang, verscheidenheid aan soorten en diversiteit aan habitats, de hiaten in de wetenschappelijke kennis over de Amazone zijn nog steeds enorm. De meeste soortenregistraties zijn gebaseerd op waarnemingen en verzamelingen langs de belangrijkste rivieren, in de buurt van grote steden en in de weinige beschermde gebieden die het vaakst worden bestudeerd. Als resultaat, nieuwe studies over de biodiversiteit van de Amazone, vooral die in de meest afgelegen gebieden van het bos, blijven grote aantallen soorten onthullen die tot nu toe onbekend zijn voor de wetenschap – en de mensheid.

Nieuwe soorten ontdekt

Naast het vastleggen van de nieuwe soorten gewervelde dieren en planten die tussen januari 2014 en december 2015 in de Amazone zijn ontdekt, het rapport bevat ook een update van de soorten die in een eerder rapport van 2010-2013 zijn geïdentificeerd.

Het verslag, die de bevindingen van een aantal verschillende onderzoekers consolideert, belicht enkele van de meest fascinerende vondsten, inclusief:

• Een nieuwe soort roze rivierdolfijn (Inia Araguaiaensis) - geschat op een populatie van ongeveer 1, 000 personen, de soort wordt bedreigd door de bouw van waterkrachtcentrales, en industrieel, landbouw- en veeteeltactiviteiten. Roze rivierdolfijnen zijn een belangrijk onderdeel van de lokale cultuur rond de Amazone, met een aantal mythen en legendes om zich heen.
• Vuurstaarttiti-aap (Plecturocebus miltoni) – Deze opvallende aap uit het zuidelijke Amazonegebied dankt zijn naam aan zijn lange feloranje staart. De soort wordt bedreigd door ontbossing.
• Een vogel die hulde brengt aan de Braziliaanse rubbertapper (Zimmerius chicomendesi) - ontdekt nadat zijn onbekende roep de aandacht trok, de naam van deze vogel - Chico's Tyrannulet - is een eerbetoon aan de rubbertapper en milieuactivist Francisco Alves Mendes Filho. Beter bekend als Chico Mendes, hij was een leider van de rubbertapgemeenschappen, en speelde een sleutelrol bij het openen van de ogen van de wereld voor de problemen van de Amazone.
• Een vogel genoemd naar de voormalige Amerikaanse president Barack Obama en gevonden in een enorm gebied tussen Brazilië, Peru, en Ecuador (Nystalus obamai);
• Een andere vogel genoemd naar de beroemde antropoloog en ontdekkingsreiziger Marechal Cândido Rondon, gevonden in het zuiden van Amazonas (Hypocnemis rondoni);
• Een pijlstaartrog met "honingraten" op het oppervlak, geregistreerd in Rondônia, in de regio Alto Madeira (Potamotrygon limai);
• Een vogel gevonden in het zuiden van Amazonas, in de Sucunduri-regio, waar WWF-Brazilië instandhoudingsprojecten onderhoudt (Tolmomyias sucunduri).

De Amazone bevat bijna een derde van de resterende tropische regenwouden op aarde en, ondanks dat het slechts ongeveer 1 procent van het aardoppervlak beslaat, naar schatting is het de thuisbasis van 10 procent van de bekende soorten op aarde. wereldwijd, naar schatting moet 80 procent van de soorten nog worden geïdentificeerd.

Het huidige tempo van het uitsterven van soorten door de mens ligt tussen de 1, 000 en 10, 000 maal de natuurlijke uitstervingssnelheid. Het kennen van het totale aantal soorten in de regio biedt een basis om de huidige en toekomstige biodiversiteitsverliezen te monitoren. De ontdekking van nieuwe soorten is belangrijk voor het beheer van het milieu en de natuurlijke hulpbronnen, en kan de oprichting van beschermde gebieden begeleiden om dieren in het wild en de gemeenschappen die afhankelijk zijn van deze hulpbronnen te beschermen.