Loken varens in het geheim teken naar uw tuin?

Eliks/Shutterstock

Veel huiseigenaren planten varens in de hoop teken af te schrikken, in de overtuiging dat herten – de belangrijkste dragers van teken – deze voedselarme, onsmakelijke planten zullen vermijden. Hoewel deze logica in sommige situaties geldt, laten recente waarnemingen zien dat varens feitelijk ideale tekenhabitats kunnen worden.

In tegenstelling tot herten zoeken kleine zoogdieren zoals eekhoorns, muizen en andere knaagdieren de koele, schaduwrijke nissen die varens bieden. Teken, die zich gemakkelijk hechten aan elke warmbloedige gastheer, profiteren hiervan door mee te liften op deze knaagdieren. Bovendien creëren de dichte, laaggelegen varenbladeren perfecte ‘zitplekken’ voor teken om in een hinderlaag te wachten, klaar om zich vast te klampen aan iedereen die voorbij komt.

Teken gedijen goed in warme, vochtige microklimaten. Varens vormen miniatuurkoepels op de grond die vocht en warmte vasthouden onder hun met elkaar verweven bladeren, waardoor een toevluchtsoord voor teken ontstaat. Sommige varensoorten zijn groenblijvend en bieden zelfs tijdens ijskoude winters een toevluchtsoord voor teken. Hoewel varens herten kunnen afstoten, kunnen ze dus onbedoeld tekenpopulaties ondersteunen.

Hoewel u tekenproblemen in gebieden met varens kunt verminderen, kan het verstandig zijn om de plaatsing ervan in uw landschap te heroverwegen.

Het risico op tekenziekten in uw tuin verminderen

JulieK2/Shutterstock

Teken zijn vectoren van verschillende ernstige ziekten. De ziekte van Lyme, overgedragen door de zwartpotige teek (hertenteek), kan, indien onbehandeld, leiden tot zenuwbeschadiging en gezichtsverlamming. Andere door teken overgedragen ziekten zijn onder meer anaplasmose, tularemie, babesiose en zelfs het alfagalsyndroom, een allergie voor rood vlees. Elke staat in de continentale VS herbergt minstens één door teken overgedragen ziekteverwekker, hoewel de specifieke risico’s per regio verschillen.

Effectief beheer begint met het verstoren van de favoriete habitat van de teek. Het regelmatig snoeien van varens creëert gaten in het bladerdak, waardoor zonlicht en luchtstroom de grond eronder kunnen drogen en de luchtvochtigheid kan verminderen. Als uw varens op schaduwrijke plekken staan, langs de zijkanten van huizen, in steegjes of onder bomen, kunt u overwegen ze naar zonnigere, goed geventileerde plekken te verplaatsen.

Andere laaggelegen planten die vocht vasthouden, moeten ook worden gesnoeid of verwijderd. Kies in plaats daarvan soorten die teken afschrikken, zoals citroengras, salie, lavendel, munt, jeneverbes of uiengras. Deze planten stoten stoffen uit die teken afstoten of de omgeving voor teken minder gunstig maken. Door tekenvriendelijke habitats te elimineren en de voorkeur te geven aan afschrikwekkende soorten, kunt u een veiliger buitenruimte in stand houden.