Dit is waarom:

* Mitochondria zijn de krachtpatsers van de cel: Ze zijn verantwoordelijk voor cellulaire ademhaling, het proces van het omzetten van glucose (suiker) in ATP (adenosine trifosfaat). ATP is de primaire energievaluta van cellen.

* Cellulaire ademhaling omvat drie hoofdfasen:

* Glycolyse: Glucose wordt opgesplitst in pyruvaat in het cytoplasma.

* Krebs -cyclus (citroenzuurcyclus): Pyruvaat wordt verder afgebroken en genereert elektronendragers.

* Elektrontransportketen: Elektronen worden doorgegeven aan een keten van moleculen, waardoor energie wordt vrijgegeven die wordt gebruikt om ATP te produceren.

Terwijl andere organellen zoals de cytoplasma rollen spelen in de eerste stadia van de afbraak van suiker, is de mitochondrion de belangrijkste speler in het proces die de bruikbare energie voor de cel genereert.