Onderwatervulkanen vormen net als vulkanen op het droge, door een proces dat bekend staat als subductie. Dit gebeurt als gevolg van de tektonische platen die de bovenste laag van de aardmantel vormen, net onder de aardkorst. Ze ondersteunen het gewicht van de continenten en het gecombineerde water van de zeeën. Dit is echter geen volledig solide laag; ze worden gebroken en drijven boven op een laag gesmolten gesteente onder intense druk. De tektonische platen staan ​​constant boven op deze laag rots, af en toe trekken twee platen net ver genoeg uit elkaar zodat de gesmolten rots erdoorheen komt en zich een weg naar het oppervlak baant. Onder water gebeurt dit echter iets anders. Zonder de aanwezigheid van de tektonische platen om de oceaanbodem te ondersteunen, duikt de vloer onder het gewicht van de zee in, creëert een geul en brengt miljoenen liters zeewater mee. Vanuit de geul ontstaat een groeiende berg rots, die continu omhoog spuit van onder de tektonische platen. Het gesmolten gesteente koelt snel af bij contact met het koele zeewater, wat een traditionele vulkaan vormt die men voor de geest komt.

Katalysator

Om een ​​vulkaan te laten uitbarsten, moet er een katalysator zijn om het voorval te veroorzaken. Zonder deze katalysator zal het gesmolten gesteente zich continu vormen tot het moment waarop de tektonische plaat tegen de opening in schuift en de stroom magma van de aardmantel afsnijdt. Dit is het meest waarschijnlijk in gebieden van de wereld waar plotselinge veranderingen in de oceaantemperatuur kunnen optreden, zoals in de buurt van de evenaar. Wat kan gebeuren, is dat een plotselinge afname van de temperatuur het afkoelen van vers magma versnelt voordat het de opening aan de bovenkant van de vulkaan kan opruimen. •

Volcano Eruption

Meer en meer magma bouwt zich op aan de binnenkant van de plug. Er kan een kleine uitbarsting optreden waarbij de druk toeneemt tot voldoende niveaus om door de blokkade van rotsen te blazen. Dit gebeurt de hele tijd zonder dat iemand het merkt. Een andere mogelijkheid is dat het magma in de bovenkant van de opening achter de blokkade ook begint af te koelen, wat bijdraagt ​​aan de blokkade. Dit kan een periode van maanden of zelfs jaren duren totdat de druk door de zijkant van de vulkaan breekt, een nieuwe secundaire opening vormt waarin het magma passeert of de hele top van de vulkaan schoon kan blazen, heel erg zoals wat gebeurde met Mount Saint Helen's in Washington. Dit gooit magma omhoog vanuit de diepten van de oceaan in een hoeveelheid die miljoenen liters water binnen enkele minuten laat koken. Dit creëert een enorme kokende ketel van water die naar het oppervlak van de oceaan stijgt in de vorm van schuim en woedende bubbels stinkende naar zwavel. Elk planten- of zeeleven dat gevangen wordt in de straal van deze wolk van kokend water wordt snel gedood, wat bijdraagt ​​tot de mystiek van de diepten als allerlei dode dingen opstijgen naar de oppervlakte van de oceaan om de landbewoners te verbijsteren.