1. Wat zijn de belangrijkste fysieke kenmerken? Dit omvat dingen zoals zijn vorm, grootte, kleur, lichaamsdelen en interne structuren. Heeft het bijvoorbeeld bont, schalen of veren? Heeft het vleugels of benen? Hoeveel lichaamssegmenten heeft het?

2. Hoe verkrijgt het voedsel en energie? Is het een producent (zoals een plant), een consument (zoals een dier) of een decomposer (zoals een schimmel)? Wat eet het? Hoe verteert het zijn voedsel?

3. Hoe reproduceert het? Reproduceert het seksueel of aseksueel? Leg het eieren of bevalt het om jong te leven? Hoe zijn de nakomelingen?

Deze vragen helpen wetenschappers om de plaats van het organisme in de levensboom te begrijpen en hoe het zich verhoudt tot andere organismen.