* specificiteit van receptoren: Cellen hebben specifieke receptoren op hun oppervlak en binnen hun cytoplasma. Deze receptoren zijn als sloten, en alleen bepaalde signalen (zoals toetsen) kunnen passen en een reactie veroorzaken.

* Signaaltransductieroutes: Zodra een signaal bindt aan zijn receptor, initieert het een reeks gebeurtenissen die een signaaltransductieroute worden genoemd. Deze route omvat een cascade van moleculaire interacties en elke stap kan worden gereguleerd.

* Cellulaire context: De respons van een cel op een signaal hangt af van de huidige toestand. Factoren zoals het ontwikkelingsstadium van de cel, zijn omgeving en de aanwezigheid van andere signalen beïnvloeden allemaal hoe het zal reageren.

* Signaalsterkte en duur: De sterkte en duur van een signaal spelen ook een rol. Een zwak signaal mag geen respons veroorzaken, terwijl een sterk of langdurig signaal kan leiden tot een significante cellulaire verandering.

* desensibilisatie: Cellen kunnen ongevoelig worden voor een signaal als het constant aanwezig is. Dit is een beschermend mechanisme dat voorkomt dat de cel overdreven reageert.

Voorbeeld: Stel je een cel voor met een receptor voor insuline. Insuline is een hormoon dat de cel signaleert om glucose uit het bloed op te nemen. Als de cel echter al vol glucose is, zal deze niet reageren op insuline, ook al is deze aanwezig.

Samenvattend: Cellen hebben een geavanceerd systeem voor het ontvangen en verwerken van signalen. Dit systeem zorgt ervoor dat alleen relevante signalen reacties activeren en hiermee kunnen cellen zich aanpassen aan veranderende omstandigheden.