Zelfherkenning wordt gedefinieerd als het vermogen van een dier om zijn eigen lichaam of delen van zijn eigen lichaam te herkennen. Dit is uitgebreid bestudeerd bij verschillende soorten, waaronder mensen, primaten, dolfijnen en olifanten. Er is echter beperkt bewijs voor zelfherkenning bij slangen.

Eén studie, gepubliceerd in het tijdschrift "Animal Cognition", onderzocht de zelfherkenning bij drie soorten slangen:de boaconstrictor, de tapijtpython en de roodstaartboa. De slangen kregen een spiegel en hun eigen geur voorgeschoteld, evenals de geur van een andere slang. De onderzoekers ontdekten dat de slangen aanzienlijk meer tijd besteedden aan het onderzoeken van hun eigen geur wanneer deze voor een spiegel werd gepresenteerd, wat suggereert dat ze hun eigen geur konden herkennen en onderscheiden van de geur van een andere slang.

Een andere studie, gepubliceerd in het tijdschrift "Current Biology", vond bewijs van zelfherkenning bij adders. De adders kregen een spiegel en een video-opname van zichzelf te zien. De onderzoekers ontdekten dat de adders aanzienlijk meer tijd besteedden aan het kijken naar de video-opname van zichzelf dan naar een video-opname van een andere adder, wat erop wijst dat ze zichzelf in de video konden herkennen.

Hoewel deze onderzoeken enig bewijs leveren voor zelfherkenning bij slangen, is verder onderzoek nodig om deze bevindingen te bevestigen en uit te breiden. Het is mogelijk dat de zelfherkenning varieert tussen verschillende soorten slangen, en het is ook mogelijk dat slangen andere signalen gebruiken, zoals visuele signalen, om zichzelf te herkennen.