* Vrije cellen: Robert Hooke wordt gecrediteerd met de ontdekking van cellen in 1665. Hij observeerde kurkcellen onder een microscoop en bedacht de term "cel" vanwege hun gelijkenis met de kleine kamers in een klooster. Hij keek echter naar dode plantencellen, geen levende cellen.

* Nucleus: Robert Brown wordt gecrediteerd met de ontdekking van de kern in 1831. Hij bestudeerde plantencellen (specifiek orchideeën) en observeerde een dichte, ronde structuur in de cellen, die hij de 'kern' noemde. Hij begreep de functie niet volledig, maar zijn observaties waren van cruciaal belang voor latere wetenschappers die de celtheorie ontwikkelden.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel Hooke en Brown worden erkend voor hun ontdekkingen, andere wetenschappers zoals Matthias Schleiden, Theodor Schwann en Rudolf Virchow speelde cruciale rollen bij het verdere begrip en het ontwikkelen van de celtheorie.