Dit is waarom:

* organische stof wordt gedefinieerd als materiaal dat is afgeleid van levende organismen, voornamelijk samengesteld uit koolstof en waterstof, samen met andere elementen zoals zuurstof, stikstof en fosfor.

* Levende organismen zelf zijn samengesteld uit organische moleculen (zoals koolhydraten, eiwitten, lipiden en nucleïnezuren).

* overblijfselen van organismen Zoals dode planten, karkassen en afvalproducten bevatten ook organisch materiaal.

Hoewel de biosfeer andere componenten omvat, zoals de atmosfeer, hydrosfeer en lithosfeer, zijn deze componenten voornamelijk anorganisch.