Hoewel Dolly niet het eerste gekloonde zoogdier was, was ze de eerste die werd gekloond uit een somatische cel , een cel genomen uit een volwassen organisme. Deze cel is ontleend aan de udder van een zesjarige ooi , wat aantoont dat klonen kan worden bereikt met behulp van cellen van een volwassen, mannelijk of vrouwelijk.

Deze ontdekking had enorme implicaties, waaruit blijkt dat zelfs gespecialiseerde cellen opnieuw konden worden geprogrammeerd om een geheel nieuw organisme te creëren. Het was een belangrijke stap in ons begrip van celdifferentiatie en ontwikkeling, en het maakte de weg vrij voor toekomstig onderzoek in klonen en genetische manipulatie.