1. aangeboren immuniteit: Dit is de eerste verdedigingslinie van het lichaam tegen ziekteverwekkers. Het is niet-specifiek, wat betekent dat het werkt tegen een breed scala aan indringers, en het is aanwezig vanaf de geboorte. Enkele voorbeelden zijn:

* Fysieke barrières: Huid, slijmvliezen, cilia.

* chemische barrières: Maagzuur, enzymen in speeksel en tranen.

* Cellulaire componenten: Fagocyten (neutrofielen, macrofagen), natuurlijke moordenaarscellen.

* ontsteking: Roodheid, zwelling, warmte, pijn.

2. Adaptieve immuniteit: Dit is een specifieker en doelgericht verdedigingssysteem dat zich in de loop van de tijd ontwikkelt. Het omvat de herkenning van specifieke ziekteverwekkers en de ontwikkeling van een geheugenreactie daarop. Dit type immuniteit wordt verkregen door blootstelling aan ziekteverwekkers of vaccins. Het kan verder worden verdeeld in:

* Humorale immuniteit: Betreft B -cellen die antilichamen produceren die zich richten op specifieke antigenen.

* cel-gemedieerde immuniteit: Omvat T -cellen die direct geïnfecteerde cellen aanvallen of pathogenen vernietigen.