Dit is waarom:

* mutaties zijn veranderingen in de DNA -sequentie. Deze veranderingen kunnen klein zijn, zoals een substitutie van enkele basenparen, of groot, zoals een hele chromosoomduplicatie.

* mutaties zijn willekeurig. Ze kunnen spontaan optreden tijdens DNA -replicatie of worden veroorzaakt door omgevingsfactoren zoals straling of bepaalde chemicaliën.

* mutaties introduceren nieuwe allelen (versies van een gen) in de populatie. Deze nieuwe allelen kunnen een nieuwe eigenschap bieden, een bestaande eigenschap wijzigen of geen merkbaar effect hebben.

* Natuurlijke selectie werkt op deze variaties. Als een nieuw allel een voordeel biedt, is het waarschijnlijker dat het wordt doorgegeven aan de volgende generatie, waardoor de frequentie in de bevolking wordt vergroot. Dit leidt tot de evolutie van de soort.

Andere factoren die bijdragen aan variatie binnen soorten:

* Recombinatie: Tijdens seksuele reproductie worden chromosomen van de ouders op nieuwe manieren geschud en gecombineerd. Dit creëert een breed scala aan mogelijke combinaties van genen, waardoor de variatie toeneemt.

* genstroom: De beweging van individuen tussen populaties kan nieuwe allelen in een populatie introduceren, waardoor de diversiteit wordt vergroot.

* Omgevingsfactoren: De omgeving kan de expressie van genen beïnvloeden, wat leidt tot fenotypische verschillen, zelfs met hetzelfde genotype.

Samenvattend is genetische mutatie de primaire bron van nieuwe variaties, terwijl andere factoren zoals recombinatie, genenstroom en invloed van de omgevingsfoto bijdragen aan de diversiteit binnen een soort.