Hier is een uitsplitsing van hoe het gebeurt:

* Vetafbraak: Vetten (triglyceriden) worden opgesplitst in glycerol en vetzuren.

* Glycerol -metabolisme: Glycerol wordt omgezet in glucose, die de cellulaire ademhalingsroute binnengaat.

* Vetzuuroxidatie (bèta-oxidatie): Vetzuren worden opgesplitst in twee-koolstofunits genaamd acetyl-CoA. Dit proces genereert NADH en FADH2, elektronendragers die essentieel zijn voor cellulaire ademhaling.

* Acetyl-CoA en de citroenzuurcyclus: Acetyl-CoA komt in de citroenzuurcyclus (Krebs-cyclus), waar deze verder wordt geoxideerd. Deze cyclus genereert meer NADH en FADH2, evenals sommige ATP.

* Elektrontransportketen: NADH en FADH2 doneren elektronen aan de elektronentransportketen, die de productie van ATP (de energietalut van de cel) aandrijft.

* CO2 -productie: Gedurende de citroenzuurcyclus en elektronentransportketen wordt koolstofdioxide geproduceerd als een afvalproduct van de oxidatiereacties.

Andere afvalproducten:

* Water (H2O): Water wordt ook geproduceerd als een bijproduct van het metabolisme, met name in de elektrontransportketen.

* stikstofafval: Als het dieet veel eiwitten heeft, kan wat stikstofafval (zoals ureum) worden geproduceerd door de afbraak van aminozuren, die kunnen worden gebruikt als brandstof wanneer vetwinkels zijn uitgeput.

Sleutelpunt: Vetmetabolisme leidt, net als alle vormen van cellulaire ademhaling, uiteindelijk tot de productie van koolstofdioxide als afvalproduct.