* bacteriën: Eencellige organismen die een breed scala aan infecties kunnen veroorzaken, van longontsteking tot voedselvergiftiging.

* virussen: Niet-levende entiteiten die alleen in de cellen van een gastheer kunnen repliceren. Ze zijn verantwoordelijk voor ziekten zoals influenza, HIV en COVID-19.

* Fungi: Eukaryotische organismen die infecties kunnen veroorzaken, zoals de voet-, ringworm- en schimmelinfecties van atleet.

* parasieten: Organismen die in of op een ander organisme (de gastheer) leven en op kosten van de gastheer profiteren. Voorbeelden zijn malaria, lintwormen en rondwormen.

* Prions: Verkeerd gevouwen eiwitten die ziekten kunnen veroorzaken, zoals gekke koeienziekte en de ziekte van Creutzfeldt-Jakob.

Hoe besmettelijke microben zich verspreiden:

* Direct contact: Door fysiek contact met een geïnfecteerde persoon of dier.

* Indirect contact: Door contact met vervuilde oppervlakken of objecten.

* druppeltjes: Door hoesten, niezen of praten.

* Transmissie in de lucht: Door stof- of luchtdeeltjes.

* Voedsel en water: Door besmet voedsel of water.

* vectoren: Door insecten of dieren.

Key -kenmerken van infectieuze microben:

* Mogelijkheid om te repliceren: Ze kunnen zich voortplanten in een gastheer, waardoor hun aantal verhoogt.

* Mogelijkheid om het immuunsysteem te ontwijken: Ze kunnen de immuunverdediging van de gastheer vermijden of overwinnen.

* Mogelijkheid om schade te veroorzaken: Ze kunnen weefsels en organen beschadigen, wat leidt tot ziektesymptomen.

Inzicht in de aard en verspreiding van infectieuze microben is cruciaal voor het voorkomen en behandelen van infectieziekten.