* Verandering in chemische samenstelling: Wanneer hout brandt, reageert het met zuurstof in de lucht. Deze reactie breekt de complexe moleculen in hout (cellulose, lignine) af in eenvoudigere moleculen zoals koolstofdioxide, water en as. Het originele hout is niet langer aanwezig, het is omgezet in nieuwe stoffen.

* Afgifte van energie: De chemische reactie geeft energie vrij in de vorm van warmte en licht. Deze energie werd opgeslagen binnen de bindingen van de moleculen van het hout.

* onomkeerbaarheid: U kunt het verbrandingsproces niet gemakkelijk omkeren om het originele hout terug te krijgen.

Fysieke reacties omvatten veranderingen in de staat of het uiterlijk van een stof, maar niet de chemische samenstelling ervan. Voorbeelden zijn het smelten van ijs, kokend water of het verpletteren van een rots.

Omdat brandend hout een verandering in chemische samenstelling en de afgifte van energie inhoudt, wordt het geclassificeerd als een chemische reactie .