* Energieproductie: Dierlijke cellen, zoals alle levende cellen, hebben energie nodig om hun essentiële functies uit te voeren. Deze energie komt van het afbreken van glucose (een soort suiker) door cellulaire ademhaling.

* Rol van Oxygen: Zuurstof werkt als de uiteindelijke elektronenacceptor in cellulaire ademhaling. Dit betekent dat het helpt om de chemische reacties te stimuleren die glucose afbreken, waardoor energie wordt vrijgeeft in de vorm van ATP (adenosinetrifosfaat), de energievaluta van de cel.

* Zonder zuurstof: Zonder zuurstof kunnen cellen slechts een zeer kleine hoeveelheid energie produceren via een proces dat anaërobe ademhaling wordt genoemd. Dit proces is veel minder efficiënt en produceert schadelijke bijproducten.

Hier is een eenvoudige analogie: Zie zuurstof als de "vonk" die de afbraak van glucose ontsteekt, waardoor energie wordt vrijgeeft die de cel moet functioneren. Zonder zuurstof kan het "vuur" (cellulaire ademhaling) niet zo efficiënt branden en de cel zou snel zonder energie meer zijn.

Samenvattend hebben dierlijke cellen zuurstof nodig om:

* effectief cellulaire ademhaling uitvoeren.

* Produceer voldoende energie (ATP) om het leven te behouden.

* Vermijd de schadelijke bijproducten van anaërobe ademhaling.