Dit is waarom:

* zijn baanbrekende experimenten: In het midden van de 19e eeuw bestudeerde Mendel zorgvuldig erwtenplanten, tracking-eigenschappen zoals bloemkleur en zaadvorm over generaties. Hij formuleerde de fundamentele principes van overerving, inclusief de concepten van dominante en recessieve eigenschappen, en het idee dat eigenschappen worden doorgegeven in discrete eenheden (nu bekend als genen).

* zijn werk bleef grotendeels genegeerd: Ondanks de betekenis van zijn bevindingen, bleef het werk van Mendel grotendeels onopgemerkt tot het begin van de 20e eeuw.

* Herontdekking en validatie: In 1900 hebben drie wetenschappers (Hugo de Vries, Carl Correns en Erich von Tschermak) onafhankelijk van het werk van Mendel, zijn bevindingen bevestigd en het veld van moderne genetica aangewakkerd.

Andere belangrijke figuren die de basis hebben gelegd voor genetica:

* Charles Darwin: Hoewel niet direct betrokken bij genetica, bood Darwin's evolutietheorie een cruciaal kader voor het begrijpen van de rol van overerving in het proces van aanpassing en natuurlijke selectie.

* Walter Sutton en Theodor Boveri: Ze stelden de 'chromosoomtheorie van overerving' voor, wat suggereert dat chromosomen genen dragen en verantwoordelijk zijn voor het doorgeven van eigenschappen van ouders aan nakomelingen.

* Thomas Hunt Morgan: Hij voerde baanbrekend onderzoek uit naar fruitvliegen, levert verder bewijs voor de chromosoomtheorie en demonstreerde de rol van genen bij het bepalen van specifieke eigenschappen.

Terwijl het werk van Mendel de basis legde, omvatte de ontwikkeling van genetica de bijdragen van talloze wetenschappers die voortbingen op zijn ontdekkingen en ons begrip van hoe genen werken.