Hoewel bacteriën en protisten zowel microscopisch als overvloedig zijn in verschillende omgevingen, zijn ze fundamenteel verschillende soorten organismen. Ze delen echter enkele overeenkomsten:

overeenkomsten:

* eencellig: Zowel bacteriën als de meeste protisten zijn eencellige organismen.

* Ubiquitous: Ze worden gevonden in bijna elke omgeving op aarde, inclusief bodem, water en zelfs binnen andere organismen.

* Essentieel voor ecosystemen: Beide spelen een essentiële rollen in ecosystemen, van ontleding en voedingscycling tot symbiotische relaties.

* Aseksueel reproduceren: Zowel bacteriën als protisten kunnen zich aseksueel voortplanten, voornamelijk door binaire splijting (delen in twee identieke cellen).

* divers: Beide groepen vertonen een enorme diversiteit aan vormen, metabole processen en ecologische rollen.

Belangrijkste verschillen:

* celstructuur: Bacteriën zijn prokaryotische cellen, die een kern en andere membraangebonden organellen missen. Protisten zijn eukaryotische cellen, die een kern en andere organellen bezitten.

* genetisch materiaal: Bacterieel DNA is circulair en bevindt zich in het cytoplasma, terwijl protistische DNA lineair is en in de kern is opgenomen.

* Metabole processen: Bacteriën vertonen een breder scala aan metabole processen dan protisten, waaronder fotosynthese, chemosynthese en anaërobe ademhaling.

* evolutionaire geschiedenis: Bacteriën worden beschouwd als de oudste vorm van leven op aarde, terwijl wordt gedacht dat protisten zijn geëvolueerd van bacteriën door een proces dat endosymbiose wordt genoemd.

Hoewel bacteriën en protisten sommige kenmerken delen, plaatsen hun fundamentele verschillen in cellulaire structuur en evolutionaire geschiedenis ze in verschillende domeinen van het leven.