Het proces waarbij waterdampmoleculen in de lucht vloeibaar water worden, wordt condensatie genoemd. Het ontstaat wanneer de waterdamp afkoelt en de moleculen energie verliezen, waardoor ze langzamer gaan werken en dichter bij elkaar komen. Naarmate ze dichterbij komen, beginnen ze elkaar sterker aan te trekken en vormen ze kleine druppeltjes vloeibaar water. Deze druppeltjes kunnen vervolgens groter worden door te combineren met andere druppeltjes of door meer waterdamp te absorberen. Condensatie is een belangrijk onderdeel van de watercyclus, omdat water uit de atmosfeer naar het aardoppervlak wordt teruggevoerd. Het is ook verantwoordelijk voor de vorming van wolken, mist, dauw en neerslag.