Dit is waarom:

* prokaryoten zijn eencellige organismen die een kern en andere membraangebonden organellen missen. Hun DNA bevindt zich in een gebied genaamd de nucleoid , die niet wordt omsloten door een membraan.

* eukaryotes , aan de andere kant, een echte kern hebben waar hun DNA in een nucleair membraan zit.

Voorbeelden van prokaryoten zijn bacteriën en archaea.