Hier is hoe het werkt:

* de parasiet: * Schistocephalus Solidus* is een platworm met een complexe levenscyclus met twee gastheren.

* De primaire host: De primaire gastheer van de parasiet is een copepod, een klein schaaldier gevonden in zoet water. De platworm reproduceert zich in de copepod en produceert larven.

* De secundaire host: De stickleback -vis wordt besmet wanneer deze de geïnfecteerde copepod eet. De platwormlarven groeien en rijpen in de lichaamsholte van de vis en consumeren zijn hulpbronnen.

* De impact: De aanwezigheid van de flatworm verzwakt de stickleback, waardoor het kwetsbaarder is voor roofdieren en minder snel reproduceren. De parasiet profiteert door zijn levenscyclus te voltooien, terwijl de vis negatieve gevolgen heeft.

Dit is slechts een voorbeeld; Er bestaan veel andere parasitaire relaties in zoetwaterecosystemen.