Voordat orkaan Katrina in 2005 New Orleans trof, hielden evacuatieplanners zelden rekening met de behoeften van autoloze en kwetsbare bevolkingsgroepen:mensen met een laag inkomen, ouderen of jonge mensen met specifieke behoeften of toeristen zonder auto tijdens hun vakantie. In de nasleep van de storm riepen transportplanners op tot een nieuwe focus op evacuatieplanning om aan deze specifieke behoeften te voldoen.

Dus wat heeft Amerika geleerd sinds orkaan Katrina? Niet genoeg, volgens een eerste-in-zijn-soort studie van de Florida Atlantic University, die slechts marginale verbeteringen aan het licht brengt met betrekking tot evacuatieplanning in de 50 grootste steden van Amerika. Onderzoekers vonden een gebrek aan paraatheid, met name om autoloze en kwetsbare bevolkingsgroepen te evacueren.

De studie is gebaseerd op gegevens die zijn geëxtraheerd uit plannen, verzameld en geanalyseerd uit de jaren na de orkaan Katrina en meer recentelijk tijdens het midden van de 20e tienerjaren (vóór het begin van de COVID-19-pandemie). Onderzoekers introduceren ook een evacuatieparaatheidsbeoordeling van vijf dimensies die worden geïdentificeerd als beste praktijken bij evacuatieplanning voor kwetsbare bevolkingsgroepen:registers met speciale behoeften; gespecialiseerde vervoersplannen voor personen met specifieke behoeften; ophaallocatieplan; multimodaal evacuatieplan; en evacuatieplan voor voetgangers.

De 50 steden werden gescoord op basis van het Composite Evacuation Preparedness Rating System dat vier aanduidingen omvat:zwak, 0-4 punten; gemiddeld, 5-7 punten; sterk, 8-10 punten; en N.v.t., plannen die niet zijn beoordeeld.

Resultaten van de studie, gepubliceerd in het International Journal of Disaster Risk Reduction , toonde aan dat slechts zeven steden sterke plannen hadden, waaronder Charlotte, North Carolina; Cleveland; Jacksonville; Miami; New Orleans; New York; en Filadelfia. De onderzoekers merken op dat deze plannen als model moeten worden gebruikt voor andere steden. Twintig steden behaalden een matige beoordeling, zes steden hadden een zwakke beoordeling en 17 plannen waren niet beschikbaar of bestaan ​​niet. Tot de steden waarvan de plannen niet zijn gevonden, behoren Atlanta, Chicago, Detroit, Las Vegas, Los Angeles en Minneapolis.

"Hoewel het veelbelovend is dat meer steden evacuatieplannen ontwikkelen, blijft het over het algemeen ontmoedigend dat niet elke stad de lessen kon leren van niet voorbereid te zijn, vooral voor autoloze en kwetsbare bevolkingsgroepen, zoals getoond aan de natie tijdens de nasleep van de orkaan Katrina in 2005," zei John L. Renne, Ph.D., senior auteur en professor en directeur, Center for Urban &Environmental Solutions (CUES) in FAU's Charles E. Schmidt College of Science, die het onderzoek samen met co-auteur heeft uitgevoerd. Estefania Mayorga, afgestudeerd aan de masteropleiding Stedenbouw en Ruimtelijke Ordening aan de FAU, heeft Renne bij dit project geassisteerd als onderdeel van haar afstudeeronderzoeksassistentschap als student.

Het algemene doel van deze studie was het ontwikkelen van een manier om plannen te vergelijken, tussen steden en in de tijd, om te werken aan het standaardiseren van een benadering voor het evalueren van evacuatieplannen voor autoloze en kwetsbare bevolkingsgroepen in de VS.

Het beoordelingssysteem voor paraatheid bij evacuatie diende als een hulpmiddel om een ​​consistente en uniforme beoordeling mogelijk te maken voor het testen op minimumnormen in alle steden in het hele land. Bovendien maakt het volgen van plannen in de loop van de tijd duidelijk welke steden aan het verbeteren zijn en maakt het een nationale momentopname mogelijk die meer verantwoording creëert om te markeren welke steden zijn voorbereid en welke niet.

"In antwoord op de vraag die we in onze paper stelden, 'wat heeft Amerika geleerd sinds orkaan Katrina?' - het antwoord op basis van onze bevindingen is duidelijk:NIET GENOEG," zei Renne. "Veel steden met sterke plannen, waaronder Jacksonville, Miami, New Orleans en New York, zijn kuststeden die in het verleden zware orkanen hebben meegemaakt. Deze studie ondersteunt de theorie dat steden geen sterke evacuatieplannen ontwikkelen, plannen die geschikt zijn voor de behoeften van alle mensen, tenzij ze al een grote ramp hebben meegemaakt of worden bedreigd." + Verder verkennen

Door de evacuatiemogelijkheden uit te breiden naar schuilplaatsen buiten de steden kan de efficiëntie van de reacties op overstromingen worden verbeterd