1. Cellulaire organisatie: Bacteriën zijn eencellige organismen, wat betekent dat ze uit één cel bestaan die alle levensprocessen uitvoert. Dit is een bepalend kenmerk van het leven.

2. Metabolisme: Bacteriën hebben een metabolisme, wat betekent dat ze voedingsstoffen kunnen opnemen, ze kunnen afbreken voor energie en nieuwe moleculen kunnen bouwen voor groei en herstel. Ze kunnen voedsel omzetten in energie door processen zoals ademhaling of gisting.

3. Groei en ontwikkeling: Bacteriën groeien en ontwikkelen zich in de loop van de tijd. Ze nemen in grootte toe en kunnen in vorm veranderen. Ze kunnen zich voortplanten door celdeling, waardoor hun aantal verhoogt.

4. Reproductie: Bacteriën reproduceren aseksueel, meestal door binaire splijting, waarbij één cel zich in twee identieke dochtercellen splitst. Dit vermogen om nakomelingen te creëren is cruciaal om te overleven.

5. Reactie op stimuli: Bacteriën reageren op veranderingen in hun omgeving. Ze kunnen bijvoorbeeld naar voedsel gaan of weg van schadelijke stoffen. Dit laat zien dat ze het vermogen hebben om hun omgeving te voelen en te reageren.

6. Homeostase: Bacteriën behouden een stabiele interne omgeving, zelfs wanneer externe omstandigheden veranderen. Ze reguleren hun interne temperatuur, pH en andere factoren om een evenwicht te behouden.

7. Evolutie: Bacteriën evolueren, net als alle levende organismen, in de loop van de tijd. Door mutaties en natuurlijke selectie passen ze zich aan aan veranderende omstandigheden en ontwikkelen ze nieuwe eigenschappen.

Samenvattend: Hoewel bacteriën microscopisch zijn en vaak als schadelijk worden beschouwd, vertonen ze alle kenmerken van het leven, inclusief cellulaire organisatie, metabolisme, groei, reproductie, reactie op stimuli, homeostase en evolutie. Daarom zijn ze geclassificeerd als levende organismen.