1. Ontleding en voedingscyclus: Bacteriën zijn essentieel voor het afbreken van dode organische stof (planten, dieren, afval) in eenvoudigere stoffen. Dit proces, ontleding genoemd, brengt voedingsstoffen terug in het milieu, waardoor ze beschikbaar zijn voor andere organismen om te gebruiken. Zonder bacteriën zou de planeet worden begraven onder een berg van dood materiaal!

2. Voedselproductie: Veel voedingsmiddelen die we leuk vinden, worden mogelijk gemaakt door bacteriën. Bijvoorbeeld:

* fermentatie: Bacteriën worden gebruikt om melk te gisten in yoghurt en kaas, kool in zuurkool en sojabonen in sojasaus.

* brood: De kleine luchtzakken in brood worden gemaakt door gist (een soort schimmel), maar de gist heeft bacteriën nodig om te gedijen.

* augurken: Bacteriën zijn verantwoordelijk voor de karakteristieke zure smaak van augurken.

3. Human Health: Niet alle bacteriën zijn schadelijk. In feite zijn sommige bacteriën essentieel voor de menselijke gezondheid:

* darmmicrobioom: Onze darmen zijn de thuisbasis van triljoenen bacteriën die ons helpen voedsel te verteren, vitamines te produceren en schadelijke ziekteverwekkers te bestrijden.

* antibiotica: Sommige bacteriën produceren stoffen die andere bacteriën doden. Dit is de basis voor veel antibiotica, die worden gebruikt om bacteriële infecties te behandelen.

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de vele manieren waarop bacteriën gunstig zijn. Het is belangrijk om te onthouden dat hoewel sommige bacteriën ziekte kunnen veroorzaken, de overgrote meerderheid onschadelijk of zelfs essentieel is voor het leven op aarde.