Dit is waarom:

* absorptie: Dit houdt in dat voedingsstoffen uit het milieu worden opgenomen. Bij dieren gebeurt dit voornamelijk in het spijsverteringssysteem, terwijl planten voedingsstoffen door hun wortels absorberen.

* Distributie: Dit omvat het transport van geabsorbeerde voedingsstoffen naar verschillende delen van het lichaam. Dit wordt afgehandeld door de bloedsomloop (bloed bij dieren, vasculair systeem in planten).

Terwijl andere levensfuncties bijdragen aan dit proces (zoals digestie, circulatie en ademhaling), voeding omvat het algemene proces van het verwerven en leveren van essentiële materialen voor groei, onderhoud en energieproductie.