Dit is waarom:

* Homologe structuren zijn vergelijkbaar in structuur als gevolg van een gedeelde gemeenschappelijke voorouder, maar kunnen verschillende functies hebben. Voorbeeld:de vleugel van een vleermuis en de arm van een mens.

* analoge structuren hebben vergelijkbare functies maar verschillende onderliggende structuren omdat ze onafhankelijk evolueerden. Voorbeeld:de vleugels van een vogel en de vleugels van een insect.

* RECHTSSTRUCKEN zijn overblijfselen van structuren die functioneel waren in voorouderlijke organismen, maar hun oorspronkelijke functie in de loop van de tijd hebben verloren. Ze worden vaak verminderd in grootte of complexiteit. Voorbeeld:de bijlage bij mensen of de bekkenbotten in walvissen.

* geen van zou van toepassing zijn als de structuur niet in een van de bovenstaande categorieën past.

Overblijfselen van structuren met eerdere functies passen duidelijk in de definitie van overblijfselen.