1. Directe schade:

* gifstoffen: Sommige ziekteverwekkers produceren toxines die rechtstreeks gastheercellen schaden. Deze gifstoffen kunnen zijn:

* exotoxines: Vrijgegeven door bacteriën in hun omgeving. Voorbeelden zijn tetanustoxine, botulinumtoxine en choleratoxine.

* endotoxinen: Een deel van de celwand van de bacterie en vrijgegeven wanneer de bacteriën sterft. Voorbeelden zijn de lipopolysaccharide (LPS) gevonden in het buitenmembraan van gram-negatieve bacteriën.

* mechanische schade: Sommige ziekteverwekkers kunnen gastheerweefsels fysiek beschadigen. Parasitaire wormen kunnen bijvoorbeeld bloedvaten of spijsverteringskanalen belemmeren, terwijl bacteriën biofilms kunnen vormen die organen kunnen beschadigen.

2. Reactie van het immuunsysteem:

* ontsteking: De reactie van het immuunsysteem op ziekteverwekkers omvat vaak ontstekingen. Hoewel noodzakelijk om infecties te bestrijden, kan ontsteking ook schade veroorzaken aan weefsels in de buurt, wat leidt tot symptomen zoals pijn, zwelling en roodheid.

* Auto -immuunreacties: Sommige infecties kunnen een ongepaste immuunrespons veroorzaken waarbij het lichaam zijn eigen weefsels aanvalt. Dit kan leiden tot langdurige schade en chronische ziekten. Een klassiek voorbeeld is reumatische koorts, die kan worden geactiveerd door een streptokokkeninfectie.

Het is belangrijk om te onthouden dat ziekte kan voortvloeien uit een complexe interactie tussen de ziekteverwekker, het immuunsysteem van de gastheer en de omgeving. Zowel directe schade als een overactieve immuunrespons kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van symptomen en ziekte.