Energieproductie:

* Cellulaire ademhaling: Dit is een complex proces met drie hoofdfasen:glycolyse, de Krebs -cyclus en oxidatieve fosforylering. Mitochondria huisvest de enzymen en structuren die nodig zijn om deze fasen uit te voeren, met name de laatste twee.

* ATP -synthese: Oxidatieve fosforylering, het uiteindelijke stadium van cellulaire ademhaling, komt voor in de mitochondriën. Het is waar de meerderheid van ATP wordt geproduceerd, wat de energievaluta van de cel is.

Andere functies:

* calciumsignalering: Mitochondria spelen een rol bij het reguleren van calciumspiegels in de cel, wat cruciaal is voor veel cellulaire processen.

* Apoptose (geprogrammeerde celdood): Ze geven moleculen vrij die celdood kunnen veroorzaken wanneer dat nodig is, zoals in beschadigde of verouderende cellen.

* Warmteproductie: Sommige gespecialiseerde cellen, zoals bruine vetcellen, gebruiken mitochondriën voor het genereren van warmte.

* steroïde synthese: Mitochondria zijn betrokken bij de productie van bepaalde steroïden, zoals hormonen.

In wezen zijn mitochondriën essentieel voor het overleven en de juiste werking van de meeste eukaryotische cellen. Ze bieden de energie die nodig is voor verschillende processen, dragen bij aan celsignalering en nemen deel aan cruciale gebeurtenissen zoals apoptose.