Engeland had dit jaar zijn gezamenlijke heetste zomer ooit, gelijk aan 2018, zei het meteorologische agentschap van het land donderdag toen het voorlopige gemiddelde temperatuurstatistieken voor de periode van drie maanden onthulde.

De aankondiging komt met het grootste deel van Engeland en Wales dat wordt geteisterd door droogte na uitzonderlijk hoge temperaturen en verschillende hittegolven naast minimale regenval, een weerspiegeling van de omstandigheden in Noordwest-Europa.

Engeland verbrak ook zijn temperatuurrecord aller tijden in juli, toen het kwik voor het eerst de 40 graden Celsius (104 graden Fahrenheit) bereikte, terwijl juli de droogste ooit was in het zuiden.

"Het is te vroeg om te speculeren over hoe het jaar in het algemeen zal eindigen, maar de aanhoudende warme omstandigheden zijn zeker opmerkelijk en zijn zeker waarschijnlijker gemaakt door klimaatverandering", zei Mark McCarthy van het National Climate Information Center.

"Voor velen zal de recordhitte van deze zomer in juli... het meest memorabele aspect van het seizoen zijn", voegde hij eraan toe in een verklaring.

"Maar om Engeland zijn gezamenlijk warmste zomer te laten bereiken, is er meer nodig dan extreme hitte gedurende een paar dagen, dus we mogen niet vergeten dat we in juni en augustus ook enkele aanhoudend warme en hete perioden hebben meegemaakt."

Met een gedetailleerde beschrijving van de seizoensperiode die in juni begon, bevestigde het Met Office - waarvan de gegevens dateren uit 1884 - dat de gemiddelde temperatuur in Engeland van 17,1 graden Celsius de gezamenlijk warmste ooit was, gelijk aan de zomer van vier jaar geleden.

De warmste en droogste gebieden in verhouding tot het gemiddelde lagen in het oosten, waarbij East Anglia en delen van Noordoost-Engeland hun warmste zomer ooit beleefden.

'Door de mens veroorzaakte klimaatverandering'

In het hele Verenigd Koninkrijk - waaronder ook Schotland, Wales en Noord-Ierland vallen - was het voorlopig de op drie na warmste zomer.

De hoogste Britse zomers, allemaal in de afgelopen twee decennia, waren allemaal erg dicht in temperatuur, met de twee heetste ooit met een gemiddelde van 15,8 graden en de op twee na heetste 15,7 graden.

"Dit betekent dat vier van de vijf warmste zomers ooit voor Engeland zijn geregistreerd sinds 2003, aangezien de effecten van door de mens veroorzaakte klimaatverandering voelbaar zijn op de zomertemperaturen in Engeland", merkte het Met Office op.

De uitgedroogde omstandigheden van dit jaar hebben een impact gehad in heel Engeland, met name met de bron van de rivier de Theems die opdroogt en enkele kilometers stroomafwaarts verschuift.

Satellite imagery has shown the nation's traditionally green and lush countryside turning to various shades of yellow and brown, as huge swathes of southern, central and eastern England dried out.

Some water companies have imposed restrictions on water use, including hosepipe bans, with the lack of rainfall and punishing heat depleting rivers, reservoirs and groundwater levels.

Thames Water, which supplies 15 million people in London and some surrounding areas, introduced a hosepipe ban in its area from August 24 in the first such restriction in the British capital in a decade.

Severe heatwaves—made hotter and more frequent by climate change—are already being felt beyond Britain and across the world, threatening human health, wildlife and crop yields.

Outside western Europe, which has seen devastating wildfires this summer, half of China has been crippled by drought as some regions experience the longest continuous period of high temperatures since records began there more than 60 years ago. + Verder verkennen

Drought declared in several parts of England

© 2022 AFP