Dit is waarom:

* menselijke somatische cellen (lichaamscellen) hebben 46 chromosomen (23 paren). Deze chromosomen zijn gerangschikt in paren, één chromosoom van elke ouder.

* gameten (sperma- en eiercellen) zijn haploïde, wat betekent dat ze de helft van het aantal chromosomen als somatische cellen hebben. Dit komt omdat tijdens de bevruchting een spermacel (23 chromosomen) combineert met een eiercel (23 chromosomen) om een ​​zygoot te creëren met 46 chromosomen.