* Directe diffusie: Eencellige organismen zijn klein, wat betekent dat hun oppervlak relatief groot is in vergelijking met hun volume. Hierdoor kunnen gassen zoals zuurstof en koolstofdioxide gemakkelijk diffunderen over hun celmembraan, direct in en uit de cel.

* Korte diffusieafstanden: Omdat de cel zo klein is, moeten de afstandsgassen in de cel reizen om alle onderdelen te bereiken erg kort. Dit maakt diffusie efficiënt en snel.

Multicellulaire organismen zijn daarentegen veel groter. Hun cellen bevinden zich verder van de externe omgeving, dus diffusie alleen zou niet efficiënt genoeg zijn voor gasuitwisseling. Ze hebben complexe structuren zoals longen, kieuwen of gespecialiseerde ademhalingssystemen ontwikkeld om gasuitwisseling over grotere afstanden te vergemakkelijken.