* metabolisme: Dit is de som van alle chemische reacties die optreden in een cel. Het metabolisme omvat processen zoals het afbreken van voedingsstoffen voor energie (katabolisme) en het gebruik van energie om celcomponenten (anabolisme) te bouwen en te repareren.

* Energieproductie: Cellen hebben energie nodig om al hun functies uit te voeren. Deze energie wordt typisch geproduceerd door cellulaire ademhaling, een proces dat glucose afbreekt en energie vrijgeeft in de vorm van ATP.

* eiwitsynthese: Eiwitten zijn essentieel voor alle celfuncties. Cellen produceren eiwitten door een proces dat eiwitsynthese wordt genoemd, waarbij genetische informatie uit DNA wordt gelezen en deze te gebruiken om aminozuren in eiwitten te assembleren.

* Transport: Cellen moeten stoffen in en uit hun omgeving verplaatsen. Dit wordt gedaan door verschillende transportmechanismen, zoals diffusie, actief transport en endocytose/exocytose.

* Groei en divisie: Cellen groeien en delen om meer cellen te produceren. Celgroei omvat het verhogen van de grootte van de cel, terwijl celdeling omvat het creëren van twee identieke dochtercellen.

* homeostase: Cellen moeten een stabiele interne omgeving behouden, zelfs wanneer de externe omgeving verandert. Dit wordt bereikt door verschillende regulerende mechanismen die factoren zoals temperatuur, pH en watergehalte regelen.

Dit zijn slechts enkele van de belangrijkste processen die cellen uitvoeren om te overleven. Bovendien moeten cellen ook kunnen reageren op stimuli, communiceren met andere cellen en zich verdedigen tegen ziekte.