Dit is waarom:

* heterozygote betekent twee verschillende allelen voor een specifiek gen hebben.

* Dominant allel: Het allel dat zijn eigenschap uitdrukt, zelfs wanneer ze worden gecombineerd met een recessief allel.

* Recessief allel: Het allel dat alleen zijn eigenschap uitdrukt wanneer het wordt gecombineerd met een ander recessief allel.

Als iemand bijvoorbeeld bruine ogen heeft (dominante eigenschap) en één ouder blauwe ogen (recessieve eigenschap) heeft, zijn ze heterozygoot voor oogkleur. Ze dragen zowel het bruine oogallel als het blauwe oogallel, maar hun oogkleur is bruin omdat het dominante allel de recessieve maskeert.