Dit is waarom:

* endosymbiotische theorie: Men denkt dat zowel mitochondriën als chloroplasten zijn afkomstig van vrijlevende bacteriën die werden overspoeld door oude eukaryotische cellen. Na verloop van tijd zijn deze bacteriën geëvolueerd naar de organellen die we vandaag zien.

* ribosoomstructuur: De ribosomen van mitochondriën en chloroplasten zijn kleiner dan die gevonden in het cytoplasma van eukaryotische cellen (80S). In plaats daarvan hebben ze ribosomen uit de jaren 70, die vergelijkbaar zijn met grootte en structuur met de ribosomen die in bacteriën worden gevonden.

* ribosomaal RNA: Het ribosomale RNA (rRNA) gevonden in mitochondriale en chloroplast ribosomen is ook vergelijkbaar met bacteriële rRNA.

Deze gelijkenis in ribosoomstructuur is sterk bewijs ter ondersteuning van de endosymbiotische theorie, die de oorsprong van deze organellen verklaart.