* fotosynthese: Neemt koolstofdioxide (CO2) en water (H2O) in, gebruikt zonlichtergie om ze om te zetten in glucose (C6H12O6) en zuurstof (O2). Dit proces is anabolisch (Moleculen opbouwen).

* Cellulaire ademhaling: Neemt glucose (C6H12O6) en zuurstof (O2) in en breekt ze af om koolstofdioxide (CO2), water (H2O) en energie te produceren in de vorm van ATP. Dit proces is katabolisch (Moleculen afbreken).

In wezen: Fotosynthese maakt voedsel (glucose) en zuurstof, terwijl cellulaire ademhaling voedsel en zuurstof gebruikt om energie (ATP) te maken en koolstofdioxide en water af te geven.

Het belangrijkste verschil:

Hoewel het omgekeerde processen zijn in termen van ingangen en uitgangen, zijn ze geen volledig spiegelbeelden. Fotosynthese vereist zonlichtergie, terwijl cellulaire ademhaling dat niet doet. Bovendien komen ze voor op verschillende locaties in een cel:fotosynthese voornamelijk in chloroplasten (in planten) en cellulaire ademhaling voornamelijk in mitochondriën.

Het is handig om ze te beschouwen als twee helften van een cyclus:

1. fotosynthese: Planten nemen CO2 en H2O in, met behulp van zonlichtergie om glucose en O2 te maken.

2. Cellulaire ademhaling: Dieren (en planten) nemen glucose en O2 in om energie (ATP) te maken en CO2 en H2O af te geven.

Deze cyclus zorgt voor de continue uitwisseling van energie en materie in de biosfeer.