Algemene kenmerken:

* missen een kern en andere membraangebonden organellen: Prokaryoten hebben hun genetisch materiaal (DNA) in een gebied dat de nucleoid wordt genoemd, maar het is niet ingesloten in een membraan als een kern.

* kleiner in grootte dan eukaryotische cellen: Prokaryoten hebben typisch 1-10 micrometer in diameter, terwijl eukaryotische cellen veel groter zijn, variërend van 10-100 micrometer.

* Eenvoudigere structuur: Prokaryoten hebben een eenvoudigere interne structuur dan eukaryotische cellen, zonder complexe organellen zoals mitochondriën, Golgi -apparaat en endoplasmatisch reticulum.

* gevonden in diverse omgevingen: Prokaryoten zijn ongelooflijk aanpasbaar en zijn te vinden in bijna elke omgeving op aarde, inclusief extreme omgevingen zoals warmwaterbronnen, zure meren en de menselijke darm.

Specifieke functies:

* Celwand: De meeste prokaryoten hebben een stijve celwand die structurele ondersteuning en bescherming biedt.

* plasmamembraan: Ze hebben een celmembraan dat de beweging van stoffen in en uit de cel regelt.

* ribosomen: Prokaryoten hebben ribosomen die verantwoordelijk zijn voor eiwitsynthese.

* flagella: Sommige prokaryoten hebben flagella, die zweepachtige structuren zijn die worden gebruikt voor beweging.

* pili: Sommige prokaryoten hebben pili, haarachtige structuren die helpen bij bevestiging aan oppervlakken.

* capsule: Sommige prokaryoten hebben een capsule, een beschermende buitenlaag die hen kan helpen het immuunsysteem te ontwijken.

Voorbeelden van prokaryoten:

* bacteriën: Het meest voorkomende type prokaryote.

* archaea: Een groep prokaryoten die vaak in extreme omgevingen leven.

Belangrijke opmerking: Prokaryotische cellen zijn aanzienlijk geëvolueerd en gediversifieerd, wat leidt tot een breed scala van variaties in hun structuur en functie. De bovenstaande verklaringen bieden een algemeen overzicht, maar er zijn uitzonderingen op veel van deze kenmerken.