Wetenschappers hebben verschillende lijnen van bewijsmateriaal ter ondersteuning van de conclusie dat de over de hele wereld de iridium-rijke kleimaag tegelijkertijd werd afgezet, waardoor het einde van de Krijtachtige periode en het begin van de Paleogene-periode werd gemarkeerd. Hier is hoe ze weten:

1. Globale distributie: De Iridium-rijke kleimaag wordt gevonden aan de K-PG-grens (voorheen bekend als de K-T-grens) op bijna elke locatie op aarde waar stenen van deze leeftijd worden blootgesteld. Deze wereldwijde verdeling suggereert een wijdverbreide gebeurtenis die de hele planeet heeft beïnvloed.

2. Consistente leeftijd dating: Radiometrische datering van de iridiumlaag met behulp van verschillende methoden, waaronder argon-argon dating en dating van uranium-lead, plaatst het consequent ongeveer 66 miljoen jaar geleden, dezelfde leeftijd als de K-PG-grens. Deze consistentie op verschillende locaties versterkt het argument voor een gelijktijdige gebeurtenis.

3. Geschokte kwarts en microtektites: Naast Iridium bevat de K-PG-grenslaag ook geschokte kwarts (kwartskristallen met een onderscheidende interne structuur veroorzaakt door intense druk) en microtektieten (kleine glazen korrels gevormd door de impact van een groot object). Deze materialen worden geassocieerd met massale effecten en leveren verder bewijs voor een catastrofale gebeurtenis.

4. Bewijs van een enorme krater: De Chicxulub-krater, gelegen aan de kust van het Yucatan-schiereiland van Mexico, is ongeveer 180 kilometer (110 mijl) in diameter en wordt verondersteld de impactlocatie te zijn van de asteroïde of komeet die het K-PG-uitstervingsgebeurtenis heeft veroorzaakt. De leeftijd van de Chicxulub-krater komt overeen met de leeftijd van de K-PG-grens, en de grootte en kenmerken van de krater zijn consistent met de verwoestende effecten waargenomen in de iridiumlaag.

5. Correlatie met fossiele records: De K-PG-grenslaag markeert een dramatische verandering in het fossiele record, met het verdwijnen van veel dinosaurussoorten en de opkomst van nieuwe zoogdieren. Deze plotselinge verschuiving in biodiversiteit komt overeen met de iridiumlaag en versterkt het idee dat er op dat moment een grote uitsterven gebeurtenis heeft plaatsgevonden.

In summary, the combination of these independent lines of evidence—global distribution, consistent age dating, the presence of impact-related materials, the Chicxulub crater, and the abrupt change in fossil records—provides strong support for the conclusion that the iridium-rich clay layer was deposited simultaneously across the globe, marking the end of the Cretaceous period and the beginning of the Paleogene period.