Dit komt omdat:

* Ze zijn extreem divers: Er zijn meer dan 30.000 soorten benige vissen, waardoor ze de grootste klasse van gewervelde dieren zijn.

* Ze bewonen een breed scala aan omgevingen: Ze zijn te vinden in zoetwater, zoutwater en zelfs brakke omgevingen, van de ondiepe tot de diepste delen van de oceaan.

* Ze vertonen ongelooflijke aanpassingen: Ze hebben een breed scala aan aanpassingen ontwikkeld waarmee ze kunnen gedijen in verschillende omgevingen, waaronder gespecialiseerde vinnen, schalen en ademhalingssystemen.

Binnen Osteichthyes zijn de twee belangrijkste groepen:

* Actinopterygii (vissen met ray-funs): Deze groep is de meest diverse en omvat bekende soorten zoals tonijn, zalm en goudvis. Ze hebben vinnen ondersteund door benige stralen.

* sarcopterygii (vissen met lobvinnen): Deze groep is minder divers en omvat longvissen en coelacanths. Ze hebben vlezige vinnen met een benig intern skelet.

Hoewel beide groepen belangrijk zijn, Actinopterygii (vissen met ray-vin) zijn de meest voorkomende en diverse groep binnen de Osteichthyes -klasse. Ze zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van de diversiteit en overvloed aan vissen die we vandaag zien.