* koolstof (c)

* waterstof (h)

* zuurstof (O)

Bovendien bevatten de meeste van deze macromoleculen ook:

* stikstof (n) (aanwezig in eiwitten en nucleïnezuren)

* fosforus (P) (aanwezig in nucleïnezuren en sommige lipiden)

Laten we afbreken waarom:

* eiwitten: Samengesteld uit aminozuren, elk met een koolstof, waterstof, zuurstof en stikstofatoom.

* Koolhydraten: Samengesteld uit koolstof, waterstof en zuurstof. De verhouding van waterstof tot zuurstof is vaak 2:1 (zoals in water), wat leidt tot de algemene formule (ch₂o) n.

* lipiden: Diverse groep maar bevat meestal koolstof, waterstof en zuurstof. Sommige lipiden, zoals fosfolipiden, bevatten ook fosfor.

* nucleïnezuren: Samengesteld uit nucleotiden, die koolstof, waterstof, zuurstof, stikstof en fosfor hebben.

Deze vier elementen zijn essentiële bouwstenen voor de structuur en functie van het leven. Ze vormen de ruggengraat van deze complexe moleculen, waardoor diverse en essentiële structuren en functies binnen levende organismen kunnen worden gecreëerd.