Gameten zijn voortplantingscellen, zoals sperma en eieren. Ze bevatten slechts één kopie van elk gen, in plaats van de twee exemplaren die in andere cellen van een volwassen erwtenplant worden aangetroffen. Hierdoor kunnen gameten combineren om nakomelingen te vormen met nieuwe combinaties van allelen.

Deze vermindering van het aantal allelen per gen wordt meiose genoemd . Meiose is een gespecialiseerde vorm van celdeling die alleen voorkomt in voortplantingscellen. Tijdens de meiose worden de chromosomen in een cel gerepliceerd (gekopieerd) en vervolgens worden de resulterende dochtercellen in vier verdeeld, elk met de helft van het aantal chromosomen als de oorspronkelijke cel.