Lariks is de algemene naam voor verschillende soorten loofbomen van het geslacht *Larix*, van de familie Pinaceae, waartoe ook sparren, sparren en dennen behoren. Lariksen komen oorspronkelijk uit de koude, gematigde en noordelijke gebieden van het noordelijk halfrond en omvatten de meest noordelijk verspreide coniferen.

Kenmerken:

- Bladverliezend:In tegenstelling tot de meeste coniferen verliezen lariksen hun bladeren tijdens de seizoenen en worden ze in de herfst meestal goudgeel.

- Naaldachtige bladeren:ze produceren naaldachtige bladeren die in trossen op korte sporen langs hun takken zijn gerangschikt.

- Kegels:Lariksen produceren zowel mannelijke als vrouwelijke kegels aan dezelfde boom. Vrouwelijke kegels zijn over het algemeen rechtopstaand en blijven meerdere jaren aan de boom hangen, terwijl mannelijke kegels kleiner zijn en afvallen nadat ze stuifmeel hebben afgestoten.

- Schors:Lariksbomen hebben gegroefde, geschubde of gladde schors.

- Hoogte:Lariksen kunnen 30-45 meter hoog worden.

- Hout:Larikshout is sterk, duurzaam en rotbestendig, waardoor het waardevol is voor de bouw, vloeren, dakspanen en ander gebruik.

- Koud winterhard:Lariksen zijn goed aangepast aan koude klimaten, vaak aangetroffen in bergachtige streken of subarctische gebieden.

Er zijn verschillende soorten lariksen, elk met zijn eigen kenmerken en geografische verspreiding. Enkele van de opmerkelijke soorten zijn onder meer:

1. Tamarack of oostelijke lariks (*Larix laricina*):

- Inheems in Noord-Amerika, gevonden in Canada en de noordelijke en noordoostelijke Verenigde Staten.

- Kleinste larikssoort, die doorgaans een hoogte van 6-18 meter bereikt.

- Geeft de voorkeur aan vochtige habitats en wordt vaak aangetroffen in drassige gebieden.

2. Europese Lariks (*Larix decidua*):

- Inheems in Europa, van de Pyreneeën en de Alpen tot Siberië.

- De hoogste larikssoort, die vaak een hoogte van meer dan 40 meter bereikt.

- In veel regio's op grote schaal aangeplant als sierboom.

3. Dahuriaanse lariks (*Larix gmelinii var. gmelinii*):

- Inheems in Oost-Siberië, Mongolië en Noordoost-China.

- Bereikt een hoogte van 25-35 meter.

- Op grote schaal gekweekt voor hout- en sierdoeleinden.

4. Westerse lariks (*Larix occidentalis*):

- Inheems in het westen van Noord-Amerika, van British Columbia tot Californië en Montana.

- Een van de hoogste larikssoorten, met een hoogte van meer dan 60 meter.

- Waardevolle houtboom, bekend om zijn sterke, duurzame hout.

5. Siberische Lariks (*Larix sibirica*):

- Inheems in Siberië en Noord-Kazachstan.

- Bereikt een hoogte van 25-30 meter.

- Belangrijke houtbron in Rusland en andere noordelijke regio's.

Lariksbomen zijn ecologisch belangrijk, bieden leefgebied en voedsel voor verschillende dieren in het wild en helpen stroomgebieden te beschermen. Ze zijn ook economisch belangrijk, omdat hun hout wordt gebruikt in de bouw, papierproductie en andere industrieën.