De ezel heeft de geschiedenis van de mensheid gevormd, zowel als krachtbron voor werk op de boerderij en als transportmiddel in soms moeilijk bereikbare gebieden.

Om de geschiedenis van de domesticatie van de ezel te begrijpen, werkten teams van het Centrum voor Antropobiologie en Genomica van Toulouse (CNRS/ Université Toulouse 3 Paul Sabatier) en wetenschappers van 37 laboratoria over de hele wereld samen om het meest complete panel van genomen ooit bestudeerd te bouwen en te analyseren voor dit dier.

Het bevat de genomen van 207 hedendaagse ezels die op alle continenten leven, evenals die van 31 vroege ezels en 15 wilde paardachtigen.

In een artikel gepubliceerd op 9 september in Science , onthullen de onderzoekers dat de ezel voor het eerst werd gedomesticeerd in Afrika in 5.000 v.G.T., rond de tijd dat de Sahara het woestijngebied werd dat we vandaag kennen. Pas 2500 jaar later verlieten de ezels hun plaats van herkomst in Afrika en bereikten ze Europa en Azië, waar deze soort afstammelingen ontwikkelde die in sommige gevallen nog steeds bestaan.

Door archeologische overblijfselen te analyseren, ontdekten wetenschappers ook bewijs van een voorheen onbekende genetische afstamming van ezels die 2000 jaar geleden in de Levant leefden. Bovendien wordt gedacht dat de invloed van deze afstamming zich tot ver buiten de regio uitstrekt, en tot op de dag van vandaag zijn fragmenten van het genetische erfgoed in heel Europa te vinden.

Deze ontdekkingen vragen om nieuwe archeologische opgravingen om de oorspronkelijke bron van domesticatie in Afrika te vinden, evenals de sequentiebepaling van andere vroege ezelgenomen aan beide oevers van de Middellandse Zee, om de rol van dit dier in de geschiedenis van de handel tussen Europa beter te begrijpen. en Noord-Afrika. + Verder verkennen

Genoomassemblage van ezel onthult aanwijzingen over hoe het kan zijn vertakt van paard