Meercellige organismen planten zich voort via een breed scala aan mechanismen, variërend van aseksuele tot seksuele voortplanting. Hier zijn de belangrijkste soorten reproductie in meercellige organismen:

1. Aseksuele voortplanting:

- Ontluiken:Bij het ontluiken ontwikkelt zich een nieuw organisme als een uitgroei of "knop" van het ouderorganisme. De knop laat uiteindelijk los en wordt een onafhankelijk individu. Voorbeelden hiervan zijn gist en hydra.

- Fragmentatie:Fragmentatie vindt plaats wanneer een ouderorganisme in meerdere fragmenten uiteenvalt, en elk fragment kan uitgroeien tot een nieuw individu. Voorbeelden hiervan zijn enkele wormen, zeesterren en planten zoals varens.

- Splijting:Splijting is de verdeling van een ouderorganisme in twee of meer nakomelingen van ongeveer gelijke grootte. Voorbeelden hiervan zijn amoebe en paramecium.

- Vegetatieve voortplanting:Vegetatieve voortplanting omvat de productie van nieuwe planten uit gespecialiseerde structuren zoals stengels, bladeren of wortels. Deze methode is gebruikelijk bij planten en zorgt voor een snelle reproductie.

2. Seksuele voortplanting:

- Seksuele voortplanting omvat de fusie van gameten (geslachtscellen) om nakomelingen te produceren die genetisch materiaal van beide ouders erven. Er zijn twee hoofdtypen van seksuele voortplanting:

a) Bemesting met externe ontwikkeling:

- Bij dit type seksuele voortplanting vindt de bevruchting (de versmelting van sperma en eicel) plaats buiten het lichaam van het ouderorganisme. De bevruchte zygote ontwikkelt zich vervolgens extern, meestal in water. Voorbeelden hiervan zijn veel watersoorten zoals zee-egels en vissen.

b) Bevruchting met interne ontwikkeling (levendigheid):

- Hier vindt de bevruchting intern plaats in het lichaam van het vrouwtje. Het bevruchte eitje ontwikkelt zich in de ouder en krijgt voeding van het lichaam van de ouder. Nakomelingen worden als levend jong geboren. Voorbeelden van levendbarende dieren zijn zoogdieren, sommige reptielen en bepaalde vissoorten.

3. Afwisseling van generaties:

Sommige meercellige organismen, zoals planten en sommige algen, vertonen een afwisseling van generaties. Dit is een levenscyclus die zowel aseksuele (bijvoorbeeld sporenproductie) als seksuele (bijvoorbeeld gametenproductie) reproductiefasen omvat. Het wisselt af tussen een diploïde sporofytfase en een haploïde gametofytfase.

Het is belangrijk op te merken dat het type voortplanting kan variëren binnen verschillende groepen meercellige organismen, en zelfs binnen dezelfde groep kunnen verschillende soorten verschillende voortplantingsstrategieën hebben.