Wanneer een sterke base in water wordt opgelost, ondergaat deze ionisatie en dissocieert deze in de samenstellende ionen. De base doneert elektronen aan watermoleculen, wat resulteert in de vorming van hydroxide-ionen (OH-) en het geconjugeerde zuur van de base.

Wanneer bijvoorbeeld natriumhydroxide (NaOH), een sterke base, wordt opgelost in water, ondergaat het de volgende ionisatiereactie:

```

NaOH (s) → Na+ (aq) + OH- (aq)

```

Bij deze reactie dissocieert natriumhydroxide in natriumionen (Na+) en hydroxide-ionen (OH-). De hydroxide-ionen geproduceerd door sterke basen dragen bij aan de alkaliteit of basiciteit van de oplossing.