Metaplasmatische materialen, ook bekend als cytoplasmatische insluitsels, worden niet in cellen gevormd, maar komen van buitenaf en komen via verschillende mechanismen de cel binnen. Hier zijn enkele manieren waarop metaplasmatische materialen kunnen worden gevormd en in cellen kunnen worden geïntroduceerd:

1. Fagocytose:Sommige cellen, zoals macrofagen en neutrofielen, zijn gespecialiseerd in het opslokken van vreemde deeltjes en micro-organismen via een proces dat fagocytose wordt genoemd. Tijdens fagocytose breidt de cel zijn plasmamembraan rond het deeltje uit en vormt een fagocytische beker die uiteindelijk het materiaal omsluit in een membraangebonden compartiment dat het fagosoom wordt genoemd. Het fagosoom kan vervolgens samensmelten met lysosomen, zure organellen die hydrolytische enzymen bevatten, wat leidt tot de vertering van het ingenomen materiaal. Onverteerbare componenten of niet-afbreekbare stoffen kunnen als metaplasmatisch materiaal in de cel achterblijven.

2. Pinocytose:Pinocytose, ook bekend als celdrinken, is een andere vorm van endocytose waarbij cellen extracellulaire vloeistof en opgeloste stoffen opnemen via de invaginatie van hun plasmamembraan. In tegenstelling tot fagocytose, die zich op specifieke deeltjes richt, omvat pinocytose de opname van vloeibare en opgeloste stoffen op een niet-specifieke manier. Sommige metaplasmatische materialen kunnen via pinocytose cellen binnendringen als ze aanwezig zijn in de extracellulaire omgeving.

3. Transcytose:Transcytose verwijst naar het proces waarbij moleculen of deeltjes door een cel van de ene kant van het plasmamembraan naar de andere worden getransporteerd. Bij dit proces kan sprake zijn van receptor-gemedieerde endocytose aan de ene kant van de cel, gevolgd door exocytose aan de andere kant. Als het geïnternaliseerde materiaal niet geschikt is voor cellulair gebruik of niet effectief kan worden verwerkt, kan het als metaplasmatisch materiaal in de cel achterblijven.

4. Directe penetratie:In bepaalde gevallen kunnen metaplasmatische materialen rechtstreeks de cel binnendringen zonder tussenkomst van endocytose. Sommige micro-organismen kunnen bijvoorbeeld gastheercellen binnendringen door rechtstreeks het plasmamembraan te penetreren. Bovendien kunnen sommige medicijnen of giftige stoffen het celmembraan passeren en zich ophopen in het cytoplasma, waardoor ze mogelijk metaplasmatische materialen kunnen worden.

Metaplasmatische materialen kunnen uit verschillende bronnen komen, waaronder pigmenten, secretoire korrels, kristallen, vetdruppeltjes en micro-organismen. Eenmaal in de cel kunnen deze materialen verschillende effecten hebben op de cellulaire functie en de gezondheid en overleving van de cel beïnvloeden, afhankelijk van hun aard en concentratie.