NADH staat voor nicotinamide-adenine-dinucleotide (gereduceerd) . Het is een co-enzym dat een essentiële rol speelt bij de cellulaire ademhaling, het proces waarbij cellen energie genereren in de vorm van adenosinetrifosfaat (ATP).

NADH wordt geproduceerd in de citroenzuurcyclus, een reeks chemische reacties die glucose omzetten in koolstofdioxide en water. Tijdens de citroenzuurcyclus wordt NADH gevormd wanneer twee waterstofatomen worden overgedragen van een molecuul glucose naar een molecuul NAD+ (nicotinamide-adenine-dinucleotide).

De elektronen gedragen door NADH worden vervolgens gebruikt om ATP te genereren via oxidatieve fosforylering, een proces dat plaatsvindt in de mitochondriën. Tijdens oxidatieve fosforylering worden de elektronen via een reeks elektronendragers van NADH naar zuurstof overgebracht. Terwijl de elektronen door de elektronendragers bewegen, geven ze energie vrij die wordt gebruikt om waterstofionen door het mitochondriale membraan te pompen. De waterstofionen stromen vervolgens terug door het membraan via ATP-synthase, een enzym dat ADP omzet in ATP.

NADH is ook betrokken bij andere cellulaire processen, zoals DNA-replicatie en -reparatie, en de synthese van lipiden en steroïden.